O que separa as metas que alcançamos das metas que não alcançamos

A importância de adiar a gratificação é universalmente reconhecida. Ser capaz de abrir mão de benefícios imediatos para atingir metas maiores no futuro é visto como uma habilidade fundamental. Por exemplo, considere o clássico experimento do "teste do marshmallow": a capacidade das crianças de adiar a ingestão de um marshmallow para que possam obter dois marshmallows mais tarde está associada a vários resultados positivos na vida, inclusive sucesso acadêmico e relacionamentos saudáveis. Mas será que os benefícios imediatos também não nos ajudariam a atingir nossas metas de longo prazo? Para explorar essa questão, realizamos cinco estudos, pesquisando 449 pessoas, incluindo estudantes, frequentadores de academias e visitantes de museus. Elas relataram sua capacidade de persistir em suas metas de longo prazo. Também nos informaram se sentiram benefícios imediatos e retardados ao trabalhar para atingir essas metas. Nosso artigo foi publicado no Personality and Social Psychology Bulletin. Em um estudo, perguntamos às pessoas on-line sobre as metas que elas estabeleceram no início do ano. A maioria das pessoas estabeleceu metas para obter benefícios de longo prazo, como avanço na carreira, pagamento de dívidas ou melhoria da saúde. Perguntamos a esses indivíduos o quanto foi agradável perseguir sua meta, bem como a importância dela. Também perguntamos se eles ainda estavam trabalhando em suas metas dois meses depois de defini-las. Descobrimos que a satisfação previa a persistência da meta das pessoas dois meses após a definição da meta muito mais do que a importância que elas atribuíam à meta. No entanto, as pessoas superestimaram o quanto os benefícios postergados influenciaram sua persistência na meta. Quando perguntamos às pessoas o que as ajudaria a manter a meta nos próximos meses, elas acreditaram que tanto os benefícios imediatos quanto os retardados - prazer e importância - contribuíam para seu sucesso. Na verdade, os benefícios postergados tiveram menos influência sobre a persistência; eles desempenharam principalmente um papel na definição da meta em primeiro lugar. Encontramos esse padrão - os benefícios imediatos são um indicador mais forte de persistência do que os benefícios tardios - em uma série de metas, em áreas como condicionamento físico, nutrição e educação. Em um estudo, medimos o número de minutos que os frequentadores de academia passaram se exercitando em uma máquina de cardio. Também perguntamos a eles o quanto se importavam com o fato de os exercícios melhorarem a saúde (benefício tardio) e serem divertidos (benefício imediato). Os frequentadores de academia que se preocupavam mais em ter um treino divertido se exercitavam por mais tempo do que aqueles que se preocupavam menos com a diversão. Preocupar-se mais com os benefícios retardados do exercício para a saúde, como manter a forma, não afetou o número de minutos que eles passaram em um aparelho de cardio. Um padrão semelhante apareceu em outro estudo que realizamos para medir a adesão a hábitos saudáveis ao longo do tempo. Abordamos moradores de Chicago que estavam visitando um museu e pedimos que classificassem o quanto gostavam de se exercitar, bem como quantas horas por semana se exercitaram nos últimos três meses. Aqueles que classificaram o exercício como mais divertido se exercitaram mais a cada semana durante esse período. O grau em que essas pessoas consideravam os exercícios importantes para suas metas de saúde não previu a quantidade de tempo que passaram se exercitando nesse período. Embora as pessoas tenham relatado que se exercitar era importante e divertido, a importância não previu seu comportamento de exercício; a diversão, sim. Também perguntamos a esses mesmos visitantes do museu sobre seu consumo de alimentos saudáveis. Eles classificaram o sabor e a importância de comer vegetais verdes e relataram seu consumo semanal de vegetais. As pessoas que realmente gostavam do sabor dos vegetais também relataram ter consumido mais porções em um período de uma semana. No entanto, o fato de classificar os vegetais verdes como mais importantes para a saúde não levou a um consumo maior. Esse efeito também apareceu quando analisamos a persistência dos alunos da Universidade de Chicago em estudar. A maioria dos alunos estuda para obter benefícios imediatos, como boas notas. Mas estudar também pode proporcionar prazer se o assunto for interessante. Perguntamos aos alunos que trabalhavam na biblioteca da Universidade de Chicago o quanto eles gostavam de seus materiais de estudo e qual era a importância deles para o sucesso em suas aulas. Enquanto aqueles que gostavam mais de seus materiais passavam mais tempo estudando, não havia relação entre a importância dos materiais e o tempo gasto estudando. Mesmo que os alunos estudem porque é importante, não foi isso que previu seu comportamento de estudo. Aproveite os benefícios imediatos para aumentar sua persistência Como podemos usar essas descobertas para ajudar as pessoas a atingir metas importantes? Outra pesquisa que realizamos, por meio de quatro experimentos e uma amostra de 800 estudantes e adultos, oferece três estratégias: Primeiro, leve em consideração o prazer ao escolher a atividade a ser realizada para atingir suas metas. Por exemplo, a escolha de um exercício de levantamento de peso com base no prazer levou os frequentadores de academia a completar mais repetições do exercício. Em média, eles completaram 52% mais repetições do exercício que escolheram com base no prazer em comparação com o que escolheram com base na eficácia. Portanto, se quiser se exercitar mais, escolha uma aula de ginástica que lhe dê prazer. Se quiser ter sucesso no trabalho, encontre uma tarefa ou um ambiente de trabalho que lhe agrade. E se quiser ter uma alimentação mais saudável, crie um plano de dieta com base em alimentos saudáveis que realmente goste de comer. Em segundo lugar, ofereça a si mesmo benefícios mais imediatos enquanto busca metas de longo prazo. Descobrimos que os alunos do ensino médio trabalharam mais tempo em uma tarefa de matemática quando ouviram música, comeram lanches e usaram canetas coloridas enquanto trabalhavam. Os benefícios imediatos fazem com que as tarefas difíceis pareçam menos trabalho e mais diversão. Tornar as atividades mais agradáveis, ouvindo música enquanto se exercita ou trabalhando em sua cafeteria favorita, pode ajudá-lo a persistir em suas metas. Terceiro, reflita sobre os benefícios imediatos que o senhor obtém ao trabalhar para atingir sua meta. Por exemplo, descobrimos que as pessoas comiam quase 50% mais de um alimento saudável quando se concentravam no sabor positivo, em comparação com outro grupo que se concentrava nos benefícios para a saúde. Quando o senhor estiver perseguindo uma meta, buscar a experiência positiva - na medida em que ela oferece uma - pode ajudá-lo a persistir. Definir uma meta é o primeiro passo para alcançar os resultados imediatos que o senhor deseja. No entanto, abrir mão dos resultados imediatos ou dos prazeres diários pode prejudicar essas metas. Ao tornar a experiência mais gratificante no momento, o senhor terá mais chances de sucesso.

O que separa as metas que alcançamos das metas que não alcançamos

Resumo.

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