Programe uma pausa de 15 minutos antes que o senhor se esgote

Quando o senhor está correndo a 90 milhas por hora, a última coisa que quer fazer é diminuir o ritmo. É assim que o senhor se sente naqueles dias emocionantes em que está completamente concentrado, passando por sua lista de tarefas, acumulando realizações. O senhor só quer continuar. Talvez o senhor também se preocupe com o fato de que, se fizer uma pausa, perderá o ímpeto e achará impossível recuperar o ritmo. Mas as pesquisas nos dizem o contrário. Estudos mostram que temos uma capacidade limitada de concentração por longos períodos de tempo e, embora talvez não tenhamos prática em reconhecer os sintomas de fadiga, eles inevitavelmente atrapalham nosso trabalho. Não importa o quanto estejamos engajados em uma atividade, nosso cérebro inevitavelmente se cansa. E quando isso acontece, os sintomas não são necessariamente óbvios. Nem sempre bocejamos ou nos sentimos cochilando. Em vez disso, ficamos mais vulneráveis a distrações. Considere o que acontece ao longo de um dia típico no escritório. Nas primeiras horas da manhã, a maioria de nós está mais afiada, mas à medida que o dia avança, inevitavelmente perdemos o fôlego. E é nesse momento que nos tornamos mais facilmente seduzidos pela atração de vídeos virais, fofocas de celebridades e mídias sociais. Um estudo recente examinou a hora do dia em que os usuários do Facebook têm maior probabilidade de publicar atualizações. A descoberta? O uso do Facebook aumenta das 9h ao meio-dia, diminui um pouco durante o almoço e atinge o pico às 15h, a hora exata em que muitos de nós estão mais cansados. Embora o cansaço ao longo do dia de trabalho não possa ser evitado, ele pode ser atenuado. Estudos mostram que pausas esporádicas reabastecem nossa energia, melhoram o autocontrole e a tomada de decisões e aumentam a produtividade. Dependendo de como as utilizamos, as pausas também podem aumentar nossa atenção e nos tornar mais criativos. Um estudo de 2011 publicado na Cognition destaca outra vantagem das pausas esporádicas que raramente consideramos: a reativação de metas. Quando o senhor trabalha continuamente em uma tarefa, é fácil perder o foco e se perder no meio do caminho. Por outro lado, após um breve intervalo, retomar o trabalho de onde parou o obriga a parar alguns segundos para pensar globalmente sobre o que está tentando alcançar. É uma prática que nos incentiva a nos mantermos atentos aos nossos objetivos e, conforme relatam os autores do estudo, contribui de forma confiável para um melhor desempenho. O desafio, é claro, é encontrar tempo para se afastar por 15 minutos ou - mesmo quando temos tempo - conseguir se afastar do computador preventivamente, antes de ficarmos exaustos. Uma abordagem que pode ajudar consiste em bloquear alguns intervalos de 15 minutos planejados em sua agenda, um no meio da manhã e outro no meio da tarde. Em seguida, encontre algo ativo que o senhor possa fazer nesse período e coloque-o no calendário. Faça uma caminhada, alongue-se enquanto ouve uma música ou saia com um colega de trabalho para fazer um lanche. Se essas atividades lhe parecerem muito passivas, use o tempo para fazer um recado. O mais importante é se afastar do computador para que seu foco fique relaxado e sua mente se desvie. (Portanto, não, verificar o Facebook não conta). Por fim, observe seu nível de energia quando voltar. É provável que o senhor se sinta revigorado, tanto porque permitiu que seu cérebro descansasse quanto porque o movimento físico elevou sua frequência cardíaca. Se isso lhe parecer um descumprimento do dever, lembre-se de que o cérebro humano não foi criado para concentração prolongada. Durante grande parte de nossa história evolutiva, a concentração elevada era necessária em rajadas curtas, não em maratonas de um dia inteiro. Nossas mentes evoluíram para chamar a atenção quando encontrávamos um predador, mantendo-nos vigilantes apenas o tempo suficiente para garantir nossa sobrevivência. No entanto, hoje em dia, esperamos muito mais de nós mesmos do que séculos de evolução nos projetaram para fazer. Em última análise, a pergunta que devemos fazer não é se vale a pena fazer pausas - sabemos que vale. A questão é como podemos garantir melhor que elas realmente ocorram.

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