Pesquisa: O trabalho flexível pode diminuir a motivação

O trabalho flexível veio para ficar. Uma pesquisa de 2019 constatou que 80% dos trabalhadores prefeririam trabalhar para uma empresa que oferece horários de trabalho flexíveis - e a pandemia só intensificou essa tendência, com funcionários de todos os setores adotando a opção de trabalhar quando e onde quiserem. Isso tem sido extremamente benéfico para muitas pessoas, especialmente para aquelas que conciliam o trabalho com as responsabilidades de cuidar dos filhos, atividades paralelas ou mesmo apenas uma vida pessoal exigente. No entanto, nossa pesquisa recente sugere que, além dos benefícios, também pode haver uma desvantagem oculta no trabalho flexível. Por meio de uma série de estudos com quase 2.000 funcionários e estudantes nos EUA e na Europa, descobrimos que trabalhar em horários fora do padrão, como finais de semana ou feriados, reduziu significativamente a motivação intrínseca das pessoas, tornando o trabalho menos motivador e agradável. Por que uma política com a qual os funcionários parecem estar tão entusiasmados acaba fazendo com que eles se sintam pior? A resposta está em uma das forças psicológicas mais poderosas de nossas vidas: as normas sociais. Apesar da crescente aceitação de horários de trabalho não tradicionais, a sociedade continua a ter normas claras que definem quando é - e quando não é - apropriado trabalhar. O padrão das 9 às 5 permanece fortemente incorporado em nossa cultura: Aplicativos de calendário apagam os fins de semana e as noites, o Google Doodles e outros produtos de consumo mudam a marca para os feriados, e muitas empresas e escolas fecham nos fins de semana, à noite e nos feriados. É claro que, às vezes, ir contra uma norma pode nos dar uma sensação de poder. Mas isso também pode minar nossa motivação. Em um de nossos experimentos, perguntamos aos funcionários como eles se sentiam em relação ao trabalho, primeiro quando trabalhavam em um dia normal e, uma semana depois, quando trabalhavam em um feriado federal. Descobrimos que a motivação e o prazer eram significativamente menores quando os funcionários trabalhavam em um feriado, embora ambos os dias fossem segundas-feiras e os funcionários estivessem envolvidos em atividades semelhantes relacionadas ao trabalho. A boa notícia é que nossa pesquisa também identificou uma estratégia que pode ajudar os funcionários e estudantes a se manterem motivados quando trabalham fora do horário de trabalho "normal": Descobrimos que, ao mudar intencionalmente a mentalidade, as pessoas conseguiram manter a motivação e, ao mesmo tempo, colher os benefícios de um horário flexível. Em um experimento inicial para testar essa ideia, pedimos aos funcionários de tempo integral que imaginassem trabalhar no fim de semana. Dissemos a um grupo que pensasse em como seu tempo poderia ter sido mais bem gasto em atividades não relacionadas ao trabalho, como relaxar com os amigos ou ouvir música, enquanto dissemos a um segundo grupo que pensasse em como eles estavam fazendo bom uso do tempo ao colocar o trabalho em dia. Um grupo de controle foi simplesmente instruído a refletir sobre como se sentiria ao trabalhar durante esse tempo, sem um prompt de mentalidade explícito. Embora essas diferenças possam parecer sutis, elas tiveram um grande impacto. O foco nos benefícios de trabalhar no fim de semana ajudou os funcionários do segundo grupo a normalizar o trabalho durante esse horário não-padrão e, como resultado, esse grupo relatou que estaria, em média, 23% mais interessado e envolvido com o trabalho do que os outros dois grupos. É interessante notar que o grupo de controle imaginou que estaria tão desmotivado quanto o primeiro grupo, embora não os tenhamos pressionado a se concentrar nas desvantagens de trabalhar no fim de semana. Isso sugere que a tendência natural das pessoas quando trabalham em horários fora do padrão é pensar em como o tempo poderia ter sido mais bem gasto em atividades não relacionadas ao trabalho, destacando o poder de nossa intervenção de mudança de mentalidade. Em outro experimento, testamos essa intervenção em um ambiente do mundo real, com alunos trabalhando em uma biblioteca do campus durante as férias de primavera. Ajudamos um grupo de alunos a reenquadrar esse período como horas de trabalho padrão, fazendo com que pensassem em como as pessoas costumam usar as férias de primavera para avançar ou progredir em seu trabalho, enquanto outro grupo mantinha a norma social padrão, pensando em como as pessoas costumam usar esse período para se divertir, relaxar e descontrair. Em seguida, perguntamos aos alunos como se sentiam em relação ao seu trabalho e descobrimos que os do primeiro grupo estavam 15% mais motivados intrinsecamente para concluir o trabalho. É importante ressaltar que, embora esses experimentos tenham nos permitido prompt intencionalmente as pessoas a mudarem suas mentalidades, nossas vidas diárias estão cheias de lembretes sutis de normas de uso do tempo que podem ter um impacto substancial sobre como nos sentimos em relação ao nosso trabalho. Por exemplo, o senhor pode estar planejando usar um voo longo para trabalhar, mas quando se senta e vê uma tela cheia de opções de entretenimento a bordo, isso pode diminuir sua motivação para trabalhar. Da mesma forma, talvez o senhor estivesse animado para tirar as sextas-feiras de folga e trabalhar aos domingos... mas quando abre o calendário e é lembrado de que está trabalhando em um fim de semana, isso pode ser altamente desmotivador, levando-o a considerar seu trabalho menos envolvente e divertido do que se tivesse trabalhado na sexta-feira. Perceber esses sinais e substituí-los proativamente por prompts que o ajudem a mudar a forma como pensa sobre horários de trabalho fora do padrão pode ajudá-lo a manter-se motivado ao trabalhar em um horário não tradicional. A flexibilidade é uma bênção para o local de trabalho moderno, mas não deve ser obtida à custa da motivação intrínseca. Quando os funcionários consideram seu trabalho motivador e agradável, eles trabalham mais, têm melhor desempenho, são mais criativos e são mais prestativos e altruístas. Eles também relatam melhor equilíbrio entre vida pessoal e profissional e bem-estar geral. Para aproveitar os benefícios do trabalho flexível sem sacrificar sua capacidade de se manter motivado, tente encontrar maneiras de mudar sua mentalidade de forma proativa (seja personalizando a exibição do calendário, instalando um aplicativo para notificá-lo quando for hora de trabalhar ou simplesmente lembrando-se de se concentrar nos benefícios da flexibilidade). Com o estado de espírito certo, é possível ter o horário que o senhor deseja e também amar seu trabalho.

Pesquisa: O trabalho flexível pode diminuir a motivação

Resumo.

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