Formas apoiadas por pesquisas para dar suporte a funcionários com doença mental crônica

Um funcionário com doença mental crônica compartilhou um sentimento comum sobre o tipo de apoio que as empresas oferecem: "[Meu local de trabalho] sabe o que fazer se o senhor tiver uma crise pela primeira vez: Eles têm alguém para indicar o senhor e têm um programa. Mas, depois, eles realmente não sabem o que fazer com o senhor." Em nossa pesquisa, procuramos responder à questão de como as empresas podem apoiar os funcionários com doença mental crônica ao longo do tempo, e não apenas durante o início dos sintomas graves. Essa questão é urgente porque pelo menos 20% dos adultos nos EUA vivem com doenças mentais crônicas, incluindo transtorno depressivo maior, transtorno de ansiedade generalizada e transtorno bipolar, que têm implicações exclusivas no local de trabalho. Apesar da onipresença da doença mental crônica, há pouca compreensão das experiências de trabalho das pessoas que vivem com essas condições e, consequentemente, pouca orientação sobre como as organizações podem apoiá-las além de atender às necessidades imediatas durante um episódio de sintomas. Em contraste com os desafios de saúde mental de curto prazo, como o esgotamento, as organizações não podem corrigir as causas básicas da doença mental, que podem ser parcialmente biológicas ou devidas a traumas externos, e podem existir por anos ou, em alguns casos, permanentemente. Ao estudar os detalhes das experiências das pessoas, descobrimos que as rotinas de enfrentamento desenvolvidas durante períodos mais calmos e sem sintomas ajudaram os funcionários com doenças mentais a reagir de forma eficaz quando surgiram sintomas graves. Neste artigo, propomos maneiras pelas quais as empresas podem apoiar os funcionários no desenvolvimento dessas práticas de enfrentamento. Trabalhando com doenças mentais Nossa pesquisa recente (com nosso colega Sam Strizver) procurou entender melhor as experiências dos funcionários com doença mental crônica analisando relatos em primeira mão sobre a doença mental usando publicações em blogs de 171 pessoas, publicações no Reddit de 781 usuários únicos e 59 entrevistas aprofundadas com funcionários que trabalharam enquanto viviam com doença mental crônica. Ao fazer isso, obtivemos insights sobre como as empresas podem oferecer apoio eficaz a esses funcionários. Algumas de nossas descobertas ecoam as de pesquisas anteriores sobre suporte organizacional para funcionários com saúde mental debilitada e doenças físicas crônicas. Nossos participantes também enfatizaram a necessidade de apoio aos sintomas (uma série de práticas que ajudam a reduzir as sensações avassaladoras de angústia, tristeza ou nervosismo), bons benefícios de assistência médica e do programa de assistência ao funcionário (EAP), programas de redução de estigma, gerentes solidários que sirvam de modelo para discutir desafios e treinamento em saúde mental para gerentes e todos os outros funcionários. Nossas descobertas também ecoam a sabedoria existente sobre o apoio a funcionários com doenças crônicas que enfatizam a necessidade de flexibilidade formal e informal, juntamente com o apoio gerencial para atender às necessidades flutuantes ao longo do tempo. Mais especificamente, descobrimos que os funcionários que convivem com sua doença há vários anos desenvolvem rotinas de enfrentamento personalizadas, o que significa que eles têm um conjunto exclusivo de técnicas para gerenciar sintomas episódicos. Essas rotinas geralmente envolvem o afastamento parcial do trabalho para gerenciar os sintomas - como trabalhar em casa para que possam se exercitar ou escrever em um diário (ou seja, anotar pensamentos e sentimentos para ajudá-los a processar as emoções) durante os intervalos para gerenciar os sintomas - sem deixar de cumprir os requisitos essenciais de seu trabalho. Outros funcionários tinham rotinas de enfrentamento que envolviam maior envolvimento no trabalho durante os períodos de sintomas graves; por exemplo, aqueles com ansiedade descobriram que mergulhar no trabalho ajudava a acalmar a preocupação que era sintomática de sua condição. Rotinas de enfrentamento bitemporais Além dessas descobertas fundamentais, notamos uma semelhança importante entre aqueles que conviveram com a doença mental por muito tempo e mantiveram um emprego bem-sucedido na área escolhida. Esses funcionários desenvolveram o que chamamos de rotinas de enfrentamento bitemporais: estratégias de curto prazo para reduzir os sintomas graves quando eles ocorrem e estratégias de longo prazo desenvolvidas durante os períodos entre os sintomas. As estratégias de curto prazo incluem ações como técnicas de terapia cognitivo-comportamental (TCC) e telefonar para um amigo em busca de apoio quando o senhor entra em pânico. As estratégias de longo prazo são coisas que os funcionários fazem quando não estão em sofrimento para melhorar o bem-estar, como determinar os medicamentos psiquiátricos apropriados e investir em relacionamentos de apoio com os quais possam contar quando os sintomas se manifestarem. Descobrimos que os funcionários aprenderam sobre estratégias específicas de longo prazo por meio de várias fontes, incluindo terapeutas, grupos de apoio e livros. Depois de saber o que funcionava melhor para seus sintomas e preferências, eles tomavam medidas para lidar melhor com os sintomas quando eles surgiam no futuro. Por exemplo, uma funcionária que entrevistamos disse a seus amigos as palavras exatas que eles deveriam usar nas perguntas iniciais quando ela inevitavelmente ligasse para eles se sentindo angustiada. Graças a essa preparação, ela tinha relacionamentos que lhe davam o tipo de apoio que considerava útil durante episódios intensos de sintomas depressivos. Outros funcionários procuram estrategicamente maneiras de usar os recursos ao seu redor. Outra participante de nossa pesquisa com histórico de depressão e ansiedade explicou que tinha um "teste" que fazia com os colegas de trabalho. Ela contou aos colegas sobre o difícil nascimento de sua filha, que não tinha relação com sua doença mental, e usou a reação deles para determinar se seriam apoiadores eficazes quando ela apresentasse sintomas depressivos no trabalho. Se o colega reconhecesse a dificuldade de sua história sem tentar acrescentar um lado positivo, ela o consideraria uma possível fonte de apoio que poderia aproveitar para lidar com a situação a curto prazo no futuro. Por outro lado, se os colegas respondessem com algo do tipo "Bem, pelo menos a senhora teve um bebê saudável", ela sabia que eles não seriam capazes de sentir o tipo de desconforto necessário para apoiá-la efetivamente. Apoio aos funcionários entre os sintomas Existem muitas orientações sobre como as empresas podem apoiar os funcionários quando eles estão ativamente angustiados, como oferecer acesso 24 horas por dia, 7 dias por semana, a conselheiros por meio de EAPs, garantir que os gerentes usem linguagem apropriada em momentos de crise e oferecer assinaturas de aplicativos de saúde mental. Por esse motivo, concentramos nossas sugestões aqui em como apoiar os funcionários no desenvolvimento de estratégias de longo prazo durante os períodos entre os sintomas graves - algo que muito poucas organizações fazem. Ao contrário dos funcionários que estão passando por um início inicial de desafios de saúde mental, como esgotamento de colaboradores, os funcionários com doença mental crônica geralmente não precisam que suas empresas os ensinem a gerenciar suas condições. A maioria dos participantes de nossa pesquisa disse que não precisava de apoio direto de um gerente ou representante de RH para lidar com os sintomas que estavam ocorrendo. Em vez disso, eles disseram que precisavam que suas organizações removessem as barreiras que os impediam de desenvolver estratégias de enfrentamento de longo prazo durante os períodos entre o surgimento dos sintomas. Esse conselho é particularmente útil para os líderes de organizações menores que não têm o orçamento para programas de doenças mentais ou iniciativas abrangentes de saúde mental que as grandes empresas multinacionais podem pagar. Abaixo estão três estratégias de enfrentamento de longo prazo que os participantes de nossa amostra usaram para melhorar sua capacidade de responder a sintomas avassaladores quando eles surgiram e como as empresas podem ajudá-los a desenvolvê-las: Fortalecer o relacionamento com colegas de trabalho e gerentes. Muitos de nossos participantes falaram sobre a importância de ter relacionamentos sólidos e de apoio em seu local de trabalho. Esses relacionamentos são valiosos porque os colegas de trabalho entendem os estressores específicos do trabalho que podem desencadear os sintomas, como as peculiaridades de uma determinada política ou o estilo interpessoal de um colega específico. Os funcionários com doenças mentais apreciaram o fato de não terem de fornecer informações contextuais para receber apoio em momentos de angústia. Os gerentes de todos os níveis podem apoiar a formação de tais relacionamentos adotando as seguintes ações: Projetar espaços de escritório de modo que haja uma mistura de espaços comuns e privados para os funcionários se conectarem entre as tarefas de trabalho. Criar tempo para que os funcionários se socializem. Mostre que é aceitável falar sobre interesses não profissionais, como hobbies compartilhados. Não force os relacionamentos. Como observaram nossos participantes, ser pressionado a criar laços com colegas de trabalho geralmente resulta em conexões não autênticas que são estressantes. Se o senhor se sentir à vontade para fazer isso, fale sobre seus próprios desafios crônicos de saúde para que os funcionários com doenças mentais não se preocupem em ser estigmatizados se falarem sobre suas condições. Desenvolva sistemas de apoio fora do trabalho. Quase todas as pessoas da nossa amostra descreveram a importância de ter pessoas de confiança fora do trabalho em suas vidas, como amigos ou familiares, que lhes deram apoio durante os períodos sintomáticos e contribuíram para seu bem-estar geral durante os períodos entre os sintomas. Isso foi particularmente importante para as pessoas que trabalhavam em setores em que discutir doenças mentais é um tabu e para aquelas que tinham uma forte preferência por manter a vida pessoal separada do trabalho. Os gerentes podem apoiar o desenvolvimento desses sistemas fornecendo condições de trabalho flexíveis em termos de horários e do local onde o trabalho é realizado. Muitas vezes, há mais espaço para flexibilidade do que os líderes imaginam. Organizações de diversos tamanhos, desde pequenas start-ups até grandes corporações multinacionais como a Microsoft, defendem práticas de trabalho flexíveis. Aproveite o apoio profissional. Embora a terapia ou a medicação possam não ser adequadas para todos, a maioria dos participantes de nossa amostra creditou ao tratamento profissional a ajuda para encontrar ferramentas eficazes para gerenciar seus sintomas e fornecer apoio contínuo para reduzir a gravidade dos sintomas episódicos. Isso é mais complexo do que parece; encontrar o apoio certo requer tentativa e erro, e nossos participantes descreveram que gastaram muito tempo e esforço tentando vários tratamentos e profissionais antes de encontrar o apoio certo. Os líderes podem ajudar os funcionários a aproveitar o apoio profissional por meio das seguintes ações: Remover as barreiras de acesso ao tratamento, oferecendo benefícios médicos que incluam um suporte robusto para o tratamento de doenças mentais e que permitam que os funcionários escolham profissionais que possam atender a pacientes com uma variedade de históricos culturais e profissionais. Reduzir a barreira para encontrar tipos alternativos de apoio profissional. Os gerentes podem ajudar os funcionários com informações prontamente disponíveis sobre uma variedade de recursos, como grupos de apoio e terapeutas que praticam diferentes estilos de terapia. Os profissionais de RH podem compilar essa lista e distribuí-la aos gerentes; até mesmo pequenos departamentos de RH podem reunir informações de organizações sem fins lucrativos, como a National Alliance for Mental Illness (NAMI), ou recursos governamentais, como o localizador de tratamentos da SAMHSA, para criar uma lista útil para os gerentes. . . . Os funcionários com doença mental crônica podem gerar um valor extraordinário para as empresas. As empresas que não se limitam a fornecer apoio durante os períodos sintomáticos e também consideram suas necessidades em períodos mais calmos podem ajudar os funcionários com doenças mentais crônicas a prosperar dentro e fora do local de trabalho.

Formas apoiadas por pesquisas para dar suporte a funcionários com doença mental crônica

Resumo.

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