Medindo a grande mudança

Há cerca de dois anos, no sexto andar dos escritórios da Deloitte em San Jose, começamos a delinear uma nova estrutura em um quadro branco. Estávamos tentando entender a transformação de longo prazo que vimos acontecendo no ambiente de negócios global como resultado da tecnologia digital e, em menor medida, das mudanças nas políticas públicas. Mais tarde, passamos a chamar essa transformação de Big Shift. Nessa época, também começamos a reunir exemplos e ilustrações do Big Shift em diversas áreas, desde software de código aberto até jogos online. No entanto, histórias e teorias só vão até certo ponto. Não seria melhor, nos perguntamos, se pudéssemos de alguma forma quantificar essa Grande Mudança e encontrar uma maneira de medir a taxa e a magnitude das mudanças de longo prazo que acontecem nesta época histórica? E assim começou a busca pelo que hoje publicamos como O Índice de Mudanças de 2009, um novo conjunto de indicadores econômicos criado para o mundo digital. Por se concentrar em mudanças “seculares” de longo prazo no ambiente de negócios, o Shift Index foi projetado como um complemento às medidas cíclicas predominantemente de curto prazo que compõem a maioria dos índices econômicos atuais. O relatório completo e as descobertas estão disponíveis aqui. E uma versão resumida da estrutura, do índice e das descobertas foi lançada em julho/agosto Harvard Business Review. Nos próximos meses e anos, esse índice inaugural, que se concentra exclusivamente na economia dos EUA, será atualizado regularmente para acompanhar as mudanças ao longo do tempo e expandir a capacidade de comparar tendências de desempenho entre setores, países e empresas. O Shift Index rastreia 25 métricas em nove categorias em três conjuntos de indicadores principais: Fundações, que preparou o terreno para grandes mudanças; Fluxos de recursos, como conhecimento, que permitem às empresas aumentar a produtividade; e Impactos, que ajudam a avaliar o progresso em toda a economia. Juntos, esses indicadores representam fases de transformação na Big Shift que está ocorrendo no ambiente de negócios global. O que as descobertas mostram? O Shift Index de 2009 revela um paradoxo de desempenho inquietante no setor corporativo dos EUA. Por um lado, a produtividade do trabalho quase dobrou desde 1965. Durante esses mesmos anos, no entanto, o retorno sobre ativos (ROA) das empresas norte-americanas caiu progressivamente 75 por cento em relação ao nível de 1965. Como as empresas podem obter retornos mais baixos, mesmo quando estão se tornando mais eficientes? A resposta está no aumento da competição entre as empresas. A intensidade competitiva quase dobrou entre 1965 e 2008, forçando as empresas a competir com os benefícios dos ganhos de produtividade, que, em vez disso, foram capturados pelo talento criativo na forma de maior remuneração e número de consumidores por meio de maiores índices de desempenho/preço e maior escolha. Também não surpreende descobrir que as empresas com melhor desempenho estão lutando para manter suas taxas de ROA e estão perdendo cada vez mais posições de liderança no mercado. Tomadas como um todo, as descobertas retratam um setor corporativo dos EUA no qual as forças de mudança de longo prazo estão subcotando as fontes normais de valor econômico. “Normal” pode, na verdade, ser coisa do passado: mesmo depois que a economia voltar a crescer, os retornos das empresas permanecerão sob pressão. Para responder a esse desafio de desempenho, as empresas dos EUA precisarão abandonar as estruturas organizacionais da era industrial (e os relacionamentos de relatórios, os sistemas de incentivos e os processos gerenciais que as acompanham) e as práticas operacionais em favor das novas arquiteturas institucionais e práticas comerciais necessárias para criar e capturar valor econômico na era da Big Shift. As empresas devem superar sua fixação em se tornar maiores e mais econômicas para tornar o inovações institucionais necessários para acelerar a melhoria do desempenho à medida que adicionam participantes aos seus ecossistemas, expandindo o aprendizado e a inovação em curvas de colaboração e espaços de criação. Em outras palavras, as empresas devem passar da eficiência escalável para o aprendizado e o desempenho escaláveis. Só então eles aproveitarão ao máximo a infraestrutura digital em rápida evolução da nossa nova era. O lançamento inicial do Shift Index reflete um trabalho em andamento. Esperamos que o trabalho que fizemos até agora incentive outras pessoas a desafiar e ampliar essas metodologias e descobertas. Esperamos que a seção de comentários deste blog continue sendo uma parte animada dessa discussão. Lang Davison é ex-diretor executivo do Deloitte Center for the Edge e anteriormente foi editor-chefe da O McKinsey Quarterly. Ele é coautor de O poder da tração: como pequenos movimentos, feitos de forma inteligente, colocam grandes coisas em movimento.

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