Como recuperar a arte perdida da reflexão

Uma história famosa, mas possivelmente apócrifa, sobre Albert Einstein é que ele sonhou com a teoria da relatividade enquanto andava de bicicleta. Warren Buffett afirma que lê seis horas por dia e tem pouquíssimas reuniões agendadas. Esses dois exemplos contrastam fortemente com a forma como a maioria dos líderes usa seu tempo. Muitos são escravos do e-mail (um CEO define seu trabalho como "responder a 2.000 e-mails por dia") e têm grande parte do restante do tempo preenchido com reuniões. Mas o foco no processamento, na reação e na execução de informações, embora possa parecer produtivo, faz com que a qualidade de nossos pensamentos seja prejudicada. Acreditamos que os líderes corporativos do mundo complexo de hoje precisam urgentemente recultivar a arte da reflexão. No pensamento reflexivo, uma pessoa examina as suposições subjacentes, as crenças centrais e o conhecimento, ao mesmo tempo em que estabelece conexões entre informações aparentemente díspares. A ciência do cérebro, popularizada no livro de Daniel Kahneman, mostrou que esse tipo de "pensamento lento" está negativamente correlacionado com o "pensamento rápido", como o que pode ser empregado ao dirigir um carro ou resolver uma soma simples. Em outras palavras, o pensamento reflexivo (lento e deliberativo) e o pensamento reativo (rápido e instintivo) existem efetivamente em extremidades opostas de um interruptor. Quando um está "ligado", o outro está "desligado". Os executivos seniores são vítimas da sobrecarga de informações e da dependência excessiva do pensamento rápido. Mas alguns CEOs conseguiram resistir a essas tendências. Bill Gates e Mark Zuckerberg, entre outros, compartilham a disciplina de Warren Buffett de ler muito, reservar tempo para projetos de desenvolvimento pessoal e buscar constantemente novos estímulos e perspectivas. John Young, presidente do grupo Pfizer Essential Health, comentou conosco que o pensamento reflexivo melhora sua tomada de decisão, fundamentando-a em uma visão de mundo mais integrada e coerente do que a que se tem quando se age apenas no momento. Com base nesses líderes e em nossas conversas de aconselhamento com CEOs, sugerimos alguns princípios simples para que os líderes redescubram e desbloqueiem a arte do pensamento reflexivo. Programe um tempo de reflexão não estruturado. O tempo é uma condição prévia para o pensamento lento. Para desenvolver uma rotina, o tempo para reflexão deve ser um evento regularmente programado e protegido no calendário do líder. Um estudo de 2015 da Harvard Business School mostrou que as agendas dos CEOs normalmente deixam apenas 15% do seu tempo para trabalharem sozinhos. É justo supor que uma grande parte desse tempo, mesmo que modesto, provavelmente é consumida pela revisão de informações e pelo tratamento de questões táticas urgentes, deixando apenas uma pequena fração para o pensamento reflexivo. Uma pesquisa com 267 executivos de nível C de empresas da Fortune 500 sugere que eles dedicam apenas 30 minutos por dia para o "desenvolvimento pessoal", geralmente no final da tarde. Não existe uma única maneira ideal de reservar tempo para o pensamento não estruturado. Alguns distribuem esse tempo ao longo da semana: Jeff Weiner, CEO do LinkedIn, bloqueia entre 90 minutos e duas horas todos os dias para reflexão e descreve esses buffers como "a ferramenta de produtividade mais importante" que ele usa. Susan Hakkarainen, presidente e CEO da Lutron, nos disse: "Faço caminhadas de 40 minutos para refletir e leio artigos para estímulo e desenvolvimento pessoal durante meu café da manhã". Yana Kakar, sócia-gerente global da Dalberg, reserva três blocos de duas horas por semana para reflexão. Ela comenta: "Pensar é a única coisa que o senhor não pode terceirizar como líder. Manter esse tempo sagrado em minha agenda, apesar da enxurrada de ligações, reuniões e e-mails, é essencial". Outros concentram a reflexão em um único dia. Brian Scudamore, o empreendedor em série da O2E Brands, reserva toda a segunda-feira para pensar e organizar o restante da semana, que é repleta de reuniões consecutivas. Ele também cria um ambiente adequado para o pensamento profundo ao não ir ao escritório na segunda-feira. Phil Libin, ex-CEO da Evernote, usa o tempo nos aviões para se desconectar do trabalho diário. Contrate um coach. O método socrático continua sendo a maneira mais eficiente de estimular a reflexão. Para inspirar e refinar o pensamento reflexivo, os líderes geralmente se beneficiam de um diálogo estruturado com um parceiro de confiança. Se o relacionamento entre os dois for sólido, esse parceiro poderá estimular o CEO com perguntas, observações e desafios. A função do parceiro de discussão é facilitar a exploração de ideias, tornar a reflexão mais produtiva e desenvolver hábitos e capacidades de reflexão. Nos diálogos de Platão, a principal função de Sócrates é fazer perguntas orientadoras e fornecer insumos catalisadores que levem os alunos a estruturar seus pensamentos e articular seus aprendizados. O método pode ser ainda mais relevante hoje do que era nos tempos antigos. O senhor deve cultivar uma lista de perguntas que lhe permitam refletir. Raramente as ideias simplesmente aparecerão para o senhor. Até mesmo as formas mais intuitivas de pensamento geralmente requerem estímulo e inspiração. No contexto do pensamento empresarial, uma lista de perguntas divergentes pode ser uma ferramenta muito útil para o senhor se elevar acima das considerações táticas. As perguntas podem ser adaptadas para se adequar ao modo de pensar de cada CEO, mas normalmente incluem perguntas relacionadas à visão pessoal, à estratégia, à organização e à liderança, tais como Qual é o objetivo da empresa? O que eu faria de diferente se pudesse recriar a empresa a partir do zero? O que eu faria agora se não houvesse restrições de legado em minhas ações? O que eu não sei sobre o setor e a empresa? Que valor exclusivo posso agregar em minha função de CEO? Que impressão desejo criar como líder nos funcionários e em outras partes interessadas? Proteja o senhor e sua organização da sobrecarga de informações. Peter Drucker recomendou, de forma famosa, "seguir a ação eficaz com uma reflexão tranquila". Os CEOs devem se certificar de que as oportunidades de reflexão silenciosa não sejam eliminadas pela sobrecarga de informações. Há soluções simples disponíveis. Pense nas normas de e-mail: bate-papo e mensagens para substituir os e-mails internos, acesso limitado a grandes listas de correspondência, agendamento automático de e-mails durante o horário de trabalho, fácil desconexão de mensagens não urgentes etc. Thierry Breton, CEO da empresa de serviços de TI Atos, referiu-se à sua própria experiência de luta contra os e-mails quando projetou e lançou um programa "Zero e-mail" em 2011. Até o final de 2013, os e-mails foram reduzidos em 60%. Eles nunca foram totalmente erradicados, mas a iniciativa ainda é vista como pioneira, especialmente porque a Atos conseguiu reduzir os custos administrativos de 13% para 10% no mesmo período. Entretanto, a sobrecarga de informações continua sendo uma questão cultural, um vício coletivo. A comunicação é muitas vezes moldada por normas culturais implícitas que pesam sobre os funcionários. Por exemplo, qual é o tempo de resposta de e-mail esperado dos subordinados? Tornar essas normas explícitas é essencial para garantir que os limites sejam estabelecidos de forma equitativa, e não apenas a critério de cada gerente. Na França, uma lei de 2017 amplamente comentada criou um "direito à desconexão" para os funcionários. Na prática, as grandes empresas terão que negociar o tempo off-line com seus funcionários, forçando-os a ter uma estratégia para comunicações eletrônicas fora do horário de trabalho. Ainda é cedo para avaliar o resultado, mas se a desconexão nos fins de semana simplesmente levar a caixas de entrada lotadas às segundas-feiras, a lei não resolverá o problema. Para as empresas reflexivas, o principal desafio é garantir que o excesso de comunicação não prejudique a produtividade e impeça o pensamento reflexivo. Para serem eficazes, as normas de comunicação precisam ser decididas, esclarecidas, adotadas e implementadas em toda a empresa. Sugerimos que o senhor adote uma variante de um adágio muito citado: "Comunique-se, comunique-se, pense em silêncio". Reimagine-se como um solucionador de meta-problemas. Como disse o filósofo Bertrand Russell, "há trabalho demais sendo feito no mundo". Seu trabalho como CEO é garantir que todo o trabalho realizado em sua organização seja útil e produtivo, ou seja, que aborde as questões certas. Um solucionador de meta-problemas pensa sobre a solução de problemas. Ele questiona o processo pelo qual as ideias são geradas e os problemas resolvidos e garante que as perguntas certas sejam abordadas da melhor maneira. Uma das questões mais críticas para um CEO atualmente é garantir a relevância das estratégias em ambientes de negócios complexos e em rápida mudança. O CEO reflexivo não só questiona a estratégia em si, mas também a adequação da abordagem para o desenvolvimento e a execução da estratégia em cada situação. Dependendo da previsibilidade, maleabilidade e aspereza do ambiente, diferentes abordagens ao pensamento estratégico são apropriadas. O pensamento reflexivo é um poderoso antídoto para a aplicação mecânica de abordagens familiares a novas situações. Em vez de questionar os detalhes da execução, os líderes precisam garantir que as equipes tenham as abordagens e ferramentas certas para resolver problemas complexos. Se um problema lhe for encaminhado, pergunte-se sempre por que suas equipes não conseguiram resolvê-lo e o que o senhor pode fazer para expandir o pensamento delas. Seja um modelo para seus funcionários. As rotinas de pensamento reflexivo podem se espalhar pela organização, com os executivos seniores servindo de modelo. Como parte da transparência radical que ele promove, o CEO da Zappos, Tony Hsieh, compartilha sua agenda publicamente, servindo de modelo para os outros sobre como ele usa seu tempo. A maneira mais direta de difundir hábitos de reflexão é exigir que as pessoas os adotem. Na AOL, Tim Armstrong simplesmente instruiu os executivos a dedicar um décimo de cada semana de trabalho ao pensamento reflexivo. Há também maneiras mais implícitas de incentivar a reflexão. Na Microsoft, quando foi nomeado CEO, Satya Nadella era "conhecido por ouvir, aprender e analisar". O comportamento que ele demonstrou foi essencial para promover a cultura de exploração necessária para transformar a empresa. O uso eficaz do tempo pelo CEO contribui poderosamente para a definição de uma cultura corporativa. O pensamento reflexivo não deve ser privilégio do CEO iluminado que preside uma organização que apenas executa. À medida que a automação e a inteligência artificial reduzem a parcela do tempo que os funcionários gastam pensando e agindo rapidamente, a promoção de uma cultura de reflexão será ainda mais essencial para criar uma vantagem sustentável. Ao reavivar a arte da reflexão, os líderes podem recuperar seu tempo, empregar todos os seus poderes cognitivos nos desafios cada vez mais complexos que enfrentam e, ao inspirar o mesmo comportamento em outras pessoas, liberar os funcionários dos efeitos corrosivos da sobrecarga de informações e da reatividade incessante.

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Resumo.

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