Vá em frente, pule aquele evento de networking

Provavelmente todos nós já fomos a pelo menos um evento de networking, aqueles encontros inicialmente promissores, mas inevitavelmente constrangedores, em que a maioria das pessoas chega na esperança de conhecer novos contatos que possam promover sua carreira, mas acaba mexendo sua bebida no canto da sala, conversando com alguém que já conhecia. Para um introvertido, esses eventos são aterrorizantes, mas acontece que esses eventos também não são tão eficazes para os extrovertidos. Muitas pessoas, não apenas os introvertidos, saem dessas reuniões com a sensação de que perderam seu tempo. Alguns podem até se perguntar o que há de errado com eles para que continuem tentando e não consigam maximizar seu tempo nesses eventos. Mas não é o senhor que está falhando. É o próprio evento de networking. Analisei dezenas de estudos sobre networking para meu último livro, e as implicações gerais são que esses eventos não cumprem o que prometem. A maioria de nós, quando colocada em uma situação em que o único objetivo é conhecer novas pessoas, acaba se mantendo em sua zona de conforto. Isso significa falar com pessoas que conhecemos... ou, no mínimo, com pessoas que são semelhantes a nós. Isso significa que a maioria dos eventos de networking está condenada desde o início, por sua própria concepção. Em um estudo notável sobre eventos de networking, os professores da Columbia Business School, Paul Ingram e Michael Morris, organizaram um mixer de networking como parte do programa de MBA executivo da escola. Muitos dos convidados eram alunos que, na verdade, vinham pressionando a Columbia para que organizasse mais eventos sociais como parte do currículo, para que pudessem se beneficiar da rede rica e diversificada de colegas. No total, cerca de 100 executivos, consultores, empresários e banqueiros se reuniram para comer e beber em uma sexta-feira à noite. Antes do evento, Ingram e Morris fizeram uma pesquisa com os executivos para saber quem, entre os convidados, eles já conheciam e quais eram suas intenções e objetivos para o evento. Eles descobriram que, em média, cada convidado conhecia cerca de um terço dos outros convidados e que a maioria deles planejava usar o evento para conhecer novas pessoas. Quando os convidados chegaram, os pesquisadores lhes disseram para "Agir normalmente. Conversem com quem quiserem, enquanto desfrutam da comida e das bebidas". Os pesquisadores então usaram crachás de rastreamento para monitorar quem falava com quem. Como o senhor já deve ter adivinhado, a maioria dos executivos tendia a conversar com pessoas que já conheciam. Apesar de 95% dos executivos terem expressado o desejo de conhecer novas pessoas, o participante médio passou metade do tempo com um terço das pessoas que já conhecia. As poucas reuniões novas que ocorreram tenderam a ser com pessoas semelhantes a eles: os consultores conversaram com consultores e os banqueiros conversaram com banqueiros. Em termos de novas conversas e conexões diversas, o networker mais bem-sucedido do evento acabou sendo o barman. Série O senhor e sua equipe Networking 8 perguntas para fazer a alguém que não seja "O que o senhor faz?" David Burkus Não perca seu tempo em eventos de networking Derek Coburn 5 conceitos errôneos sobre networking Herminia Ibarra Se até mesmo os executivos mais bem-intencionados não conseguiram conhecer um número suficiente de pessoas novas, é evidente que a atração da nossa zona de conforto é forte. Então, como podemos evitar essa atração? A melhor estratégia pode ser simplesmente parar de tentar conhecer novas pessoas. Em vez disso, é mais provável que desenvolvamos novos relacionamentos com um conjunto diversificado de indivíduos ao nos concentrarmos mais nas atividades das quais participar do que nos relacionamentos em si. De acordo com Brian Uzzi, sociólogo, cientista de redes e Richard L. Thomas, professor de Liderança e Mudança Organizacional da Kellogg School of Management, "redes potentes não são forjadas por meio de interações casuais, mas por meio de atividades de risco relativamente alto que conectam o senhor a diversas pessoas". Em outras palavras, é muito menos provável que ficar de papo furado em uma festa de confraternização leve o senhor a criar uma rede de contatos poderosa do que participar de projetos, equipes ou atividades que reúnam um conjunto diversificado de pessoas. O problema com os eventos de networking é que não há um objetivo maior além de apenas conversar com as pessoas e, sem esse objetivo maior - sem essa atividade de alto risco -, há pouco incentivo para ir além das conversas que nos deixam confortáveis. No entanto, quando os riscos são superiores, acabamos precisando de mais do que os contatos existentes e as pessoas com aparência semelhante podem oferecer. Então, vamos mais longe para conhecer pessoas mais diversificadas. Esses tipos de atividades de alto risco podem ser de vários tamanhos. TI pode ser servir em um conselho de administração sem fins lucrativos, organizar uma campanha de caridade, participar de uma liga de esportes amadores, dedicar-se a um novo hobby ou qualquer outra coisa que atraia um conjunto de pessoas mais diversificado do que o normal para se reunir e trabalhar em prol de algo grande o suficiente para que não possa ser realizado sozinho. O retorno sobre o investimento de tempo nesses tipos de atividades é muito maior do que apenas participar de um evento social (e isso antes de considerar os benefícios para a saúde das ligas esportivas ou o benefício social de trabalhar com uma instituição de caridade). Portanto, ignore os eventos de networking. O senhor tem permissão para nunca mais participar de um... desde que esteja realocando esse tempo para o tipo certo de atividade compartilhada.

Vá em frente, pule aquele evento de networking

Resumo.

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