Não seja apenas mentor de mulheres e pessoas de cor. Patrocine-os.

Mike Smith, presidente e COO da Stitch Fix, há muito tempo está comprometido com o recrutamento e o desenvolvimento de uma força de trabalho diversificada. Seu ímpeto para fazer isso veio de seu mentor, Ken Coleman, presidente do EIS Group, Inc. e um veterano do Vale do Silício, que lhe disse: "Seja bem-sucedido, contrate, oriente e patrocine as pessoas de cor que vierem atrás do senhor". Embora os conselhos de Coleman, dados de um executivo negro para outro, tenham sido oferecidos antes da pandemia, eles assumiram uma nova urgência na esteira de um acerto de contas nacional sobre a desigualdade racial após os assassinatos de George Floyd e inúmeros outros. Uma das recomendações mais comuns sobre como ser um aliado melhor para os membros de comunidades historicamente marginalizadas (HMCs) é patrociná-los. Mas o que é patrocínio, exatamente? Muitos o definem como gastar seu capital social ou usar sua influência para defender um protegido. À primeira vista, essa definição parece intuitiva, mas se o senhor pedir às pessoas que descrevam o que isso realmente significa em termos de comportamentos concretos, a maioria terá dificuldade em fazê-lo. Muitos líderes acreditam que estão patrocinando alguém quando, na verdade, estão oferecendo mentoria. A orientação também é importante. Mas a confusão entre patrocínio e mentoria é perigosa - a incapacidade de diferenciar os dois torna mais provável que os líderes acreditem que estão apoiando seus funcionários de HMC ao máximo quando, na verdade, estão dando apenas uma forma de apoio. Para esclarecer o que é patrocínio e como ele se diferencia de mentoria, vou me concentrar em uma palavra-chave: influência. Patrocínio vs. mentoria O patrocínio pode ser entendido como uma forma de gerenciamento intermediado de impressões, em que os patrocinadores atuam como gerentes de marca e publicitários para seus protegidos. Esse trabalho envolve o gerenciamento das opiniões dos outros sobre o funcionário patrocinado. Assim, o relacionamento no centro do patrocínio não é entre protegidos e patrocinadores, como se costuma pensar, mas entre patrocinadores e um público - as pessoas que eles pretendem influenciar para o lado de seus protegidos. Enquanto a mentoria se concentra na ajuda que um mentor pode oferecer diretamente, como orientação, aconselhamento, feedback sobre habilidades e coaching, o patrocínio envolve apoio externo, como defesa, visibilidade, promoção e conexões. Ver o patrocínio como uma relação de três vias entre patrocinadores, protegidos e um público esclarece a diferença entre ele e a mentoria. Os ABCDs do patrocínio Compreendendo o patrocínio dessa forma, podemos identificar comportamentos específicos e concretos que os patrocinadores devem usar para elevar os outros. Aqui, eu pego táticas que normalmente são estudadas como formas de gerenciamento de impressões e as traduzo em seus equivalentes de patrocínio. Amplificação. Amplificar é o equivalente da autopromoção no patrocínio. Quando os patrocinadores amplificam, eles compartilham as realizações de seus protegidos com outras pessoas em uma tentativa de criar ou aumentar as impressões positivas do público sobre eles. Considere a história de Sal Khan, o fundador do site educacional Khan Academy. A Khan Academy estava lutando para sobreviver até que Bill Gates usou uma entrevista para declarar que ela tinha o potencial de mudar o mundo. Após esse endosso não solicitado, Khan foi inundado com ofertas de financiamento do Google e da Microsoft, entre outros. Observe que o patrocínio não exige um relacionamento próximo com o protegido. Bill Gates não conhecia Sal Khan pessoalmente, mas acreditava em seu produto. Para avançarmos em nossas carreiras, precisamos que os outros saibam de nossas conquistas e realizações. Mas a maioria das pessoas não gosta de fanfarrões. Quando um patrocinador alardeia as realizações de um protegido, ele evita a autopromoção e suas possíveis desvantagens. Isso é particularmente importante para as mulheres, pois os estereótipos femininos determinam que elas sejam modestas e humildes. Impulsionamento. A promoção é o equivalente patrocinado da autoconfiança. Quando as pessoas se apresentam para serem consideradas para um cargo ou oportunidade, elas estão, na verdade, fazendo promessas sobre seu desempenho futuro. Mas a maioria de nós sabe que, nessas situações, as pessoas são motivadas a fazer boa figura e podem não apresentar uma visão precisa de suas próprias capacidades. Essas afirmações, portanto, podem não ter tanto peso quanto quando são feitas por um terceiro que, presumivelmente, tem uma opinião mais objetiva sobre o desempenho real do protegido. É aqui que o reforço entra em cena: Quando os patrocinadores promovem seus pupilos, eles apostam parte de sua própria reputação em uma garantia implícita sobre o sucesso futuro do pupilo. Eles garantem isso. Se o senhor já recebeu uma carta de recomendação de um professor ou se beneficiou de uma indicação feita por um amigo, já experimentou o impulsionamento. O impulsionamento é uma forma de patrocínio particularmente importante para mulheres e membros de HMCs. Devido a preconceitos na forma como a qualidade é avaliada, muitas delas recebem classificações de desempenho mais baixas e recebem feedback de qualidade inferior, o que dificulta ainda mais o aprimoramento e o avanço. Devido à sua relativa falta de representação em muitos setores dominados por homens brancos, elas precisam especialmente de patrocinadores que possam lhes dar a legitimidade necessária para serem vistas como dignas de investimento. Conexão. A conexão é o equivalente ao patrocínio do gerenciamento de impressões por meio da associação, ou seja, reivindicar um relacionamento com um indivíduo ou grupo altamente conceituado para que parte do sentimento positivo que os outros têm em relação a eles seja transferido para a pessoa que reivindica a associação. Isso geralmente é chamado de "efeito halo". Quando um patrocinador de alto status se conecta, ele reivindica a associação com o protegido, e não o contrário. Isso melhora a impressão que os outros têm do protégé porque o patrocinador já foi "avaliado" pela comunidade. Da mesma forma, o protegido passou pelo padrão do patrocinador para ser incluído em sua rede. A conexão também pode envolver a facilitação ativa de novos relacionamentos para os protegidos, dando a eles acesso a pessoas que, de outra forma, não poderiam conhecer. Por exemplo, um patrocinador pode convidar um protegido para um evento ou reunião exclusiva a fim de aumentar sua visibilidade perante indivíduos importantes que podem ser fundamentais para uma futura carreira. Por exemplo, quando Annie Young-Scrivner, hoje CEO da Godiva, trabalhou na PepsiCo, ela se beneficiou do patrocínio de Indra Nooyi, então CEO, que a convidou para participar de reuniões na China que se revelaram valiosas experiências de aprendizado e exposição. A conexão combinada com o estímulo é uma forma ainda mais formidável de patrocínio. Veja o caso da ex-CEO da ClassPass, Payal Kadakia, que conheceu David Tisch por meio de sua participação mútua na TechStars, uma aceleradora de start-ups da cidade de Nova York. Tisch reconheceu que, por ser uma mulher jovem, Kadakia poderia ter dificuldades para levantar dinheiro por meio do processo tradicional de capital de risco. Por isso, ele a apresentou pessoalmente a investidores anjos, muitos dos quais passaram a financiar sua empresa com vários milhões de dólares. Defesa. A defesa é o equivalente ao patrocínio de justificar ou dar desculpas pessoais em uma tentativa de mudar a percepção dos outros de negativa para positiva. Da mesma forma, quando um patrocinador defende, ele se dirige a um público que não gosta ou rejeita o protegido e trabalha para persuadi-lo a mudar de opinião. A defesa é possivelmente uma das táticas de patrocínio mais eficazes. Na verdade, ela é fundamental para as mulheres e para os membros dos HMCs, mais uma vez por causa das formas muitas vezes tendenciosas com que são avaliados. Por exemplo, Jerry MacCleary, ex-CEO da Covestro LLC, se viu defendendo constantemente as funcionárias e os funcionários negros nas reuniões de avaliação porque percebeu que os gerentes brancos criticavam com frequência seus estilos interpessoais por serem muito francos ou conflituosos. MacCleary rebateu com exemplos pessoais que contradiziam diretamente as afirmações dos outros gerentes. Dessa forma, sob sua orientação, a Covestro aumentou drasticamente a diversidade em suas fileiras de liderança; na época de sua aposentadoria, cinco dos 11 cargos mais altos eram ocupados por mulheres e pessoas de cor. Das várias formas de patrocínio, a defesa é a mais cara para os patrocinadores. Como é necessário desafiar as atitudes e crenças dos outros, isso pode criar conflitos entre o patrocinador e o público, às vezes com custos materiais. Por exemplo, Kenneth Frazier, o CEO aposentado da Merck, conta uma história de quando trabalhava em um escritório de advocacia na Filadélfia. Um dos clientes do escritório pediu que ele fosse retirado de um caso devido à sua raça. Mas o sócio sênior de Frazier tomou uma posição para apoiá-lo, dizendo ao cliente: "O senhor pode levar seus negócios para outro lugar, mas nós acreditamos nele e não vamos substituí-lo". Usando o patrocínio para a igualdade social A maioria das pessoas já se beneficiou do patrocínio de uma forma ou de outra para avançar em suas vidas profissionais. O reconhecimento de seu poder leva muitos de nós a nos concentrarmos em garantir que tenhamos patrocinadores que nos amplifiquem, impulsionem, conectem ou defendam. Mas se estivermos realmente comprometidos com a igualdade social, precisamos começar a pensar não apenas em como podemos nos beneficiar do patrocínio, mas também em como podemos ajudar outras pessoas que precisam dele. Para fazer isso, precisamos primeiro decidir quem patrocinar. Pergunte a si mesmo: Quais são meus critérios para patrocinar alguém? Eles são medidas precisas de desempenho e talento ou estou usando um substituto potencialmente problemático para a qualidade? Estou aplicando meus critérios de forma equitativa a todas as pessoas que poderia patrocinar? Há pessoas que considero de alto desempenho e que parecem estar sempre passando despercebidas? Depois de identificar um protegido, o senhor deve estar atento às oportunidades de patrocínio. Se um protegido tiver uma conquista para comemorar, amplie-a para as pessoas que possam estar interessadas. Gabar-se em nome de outras pessoas geralmente é visto como uma habilidade social positiva. Se surgir uma oportunidade de promoção, indique o nome do protegido e defenda-o. Aumente a exposição do protegido convidando-o para uma reunião ou conectando-o a pessoas importantes. Por fim, e talvez o mais importante, se outras pessoas estiverem acusando um protegido de forma inadequada, levante-se e defenda-o. Mapeamento dos ABCDs do patrocínio para comportamentos e metas específicos Exemplos de comportamentos que se enquadram em cada categoria de patrocínio e o objetivo pretendido da tática de patrocínio. Tática de patrocínio Exemplo de comportamento(s) Objetivo pretendido Amplificar Estar ciente das realizações de um protegido e falar sobre elas Criar ou aumentar as impressões positivas dos percebedores sobre o protegido Impulsionar Indicar formalmente um protegido para oportunidades específicas; escrever cartas de recomendação, atestando o potencial futuro do protegido Aumentar as expectativas de outras pessoas em relação ao potencial e à prontidão do protegido para progredir Conectar Apresentar um protegido a pessoas de alto status; convidar um protegido para eventos ou reuniões exclusivas Criar ou aprimorar as impressões positivas dos percebedores sobre o protegido; aumentar a visibilidade do protegido Defender Desafiar as percepções negativas dos outros sobre o protegido; fornecer uma explicação alternativa para o mau desempenho; proteger o protegido de exposições prejudiciais Reverter ou neutralizar a incerteza ou as percepções negativas dos outros sobre o protegido © HBR.org Entender a diferença entre patrocínio e mentoria é fundamental para garantir que as mulheres e os membros dos HMCs recebam total apoio em suas carreiras. Os aliados precisam não apenas oferecer o apoio emocional da mentoria, mas também ter a intenção de identificar oportunidades de patrocínio e usar nosso capital social para elevar aqueles que, de outra forma, poderiam passar despercebidos. O patrocínio, por si só, não é suficiente para enfrentar os desafios profundamente arraigados associados ao racismo sistêmico, mas é uma ação pessoal que todos nós podemos tomar para ajudar a tornar o mundo um lugar mais equitativo.

Não seja apenas mentor de mulheres e pessoas de cor. Patrocine-os.

Resumo.

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