No se limite a asesorar a mujeres y personas de color. Patrocínelos.

Mike Smith, presidente y COO de Stitch Fix, lleva mucho tiempo comprometido con la contratación y el desarrollo de una plantilla diversa. Su impulso para hacerlo vino de su mentor, Ken Coleman, presidente de EIS Group, Inc. y veterano de Silicon Valley, que le dijo: "Ten éxito, contrata, asesora y patrocina a las personas de color que vienen detrás de ti". Aunque las palabras de consejo de Coleman, dadas de un ejecutivo negro a otro, se ofrecieron antes de la pandemia, han adquirido una nueva urgencia a raíz de un ajuste de cuentas nacional sobre la desigualdad racial tras los asesinatos de George Floyd y de innumerables personas más. Una de las recomendaciones más comunes sobre cómo ser un mejor aliado de los miembros de las comunidades históricamente marginadas (CMH) es apadrinarlos. Pero, ¿qué es exactamente el apadrinamiento? Muchos lo definen como gastar el propio capital social o utilizar la propia influencia para abogar por un protegido. Esta definición parece intuitiva a primera vista, pero si se pide a la gente que desglose lo que significa realmente en términos de comportamientos concretos, la mayoría tiene dificultades para hacerlo. Muchos líderes creen que están apadrinando a alguien cuando, en realidad, le están proporcionando tutoría. La tutoría también es importante. Pero la confusión entre el patrocinio y la tutoría es peligrosa: la incapacidad de diferenciar entre ambos hace más probable que los líderes crean que están apoyando al máximo a sus trabajadores HMC cuando en realidad sólo están dando una forma de apoyo. Para aclarar qué es el patrocinio y en qué se diferencia de la tutoría, me centro en una palabra clave: influencia. Patrocinio frente a tutoría El patrocinio puede entenderse como una forma de gestión de la impresión intermediada, en la que los patrocinadores actúan como gestores de marca y publicistas de sus protegidos. Esta labor implica la gestión de las opiniones de los demás sobre el empleado apadrinado. Así pues, la relación en el centro del patrocinio no es entre protegidos y patrocinadores, como a menudo se piensa, sino entre los patrocinadores y un público: las personas a las que pretenden hacer inclinarse del lado de sus protegidos. Mientras que la tutoría se centra en la ayuda que un mentor puede proporcionar directamente, como la orientación, el asesoramiento, la retroalimentación sobre las habilidades y el entrenamiento, el patrocinio implica un apoyo de cara al exterior, como la defensa, la visibilidad, la promoción y las conexiones. Ver el patrocinio como una relación a tres bandas entre patrocinadores, protegidos y un público aclara la diferencia entre éste y la tutoría. Los ABCD del patrocinio Entendiendo el apadrinamiento de esta manera, podemos identificar comportamientos específicos y concretos que los padrinos pueden utilizar para elevar a otros. A continuación, tomo tácticas que suelen estudiarse como formas de gestión de la impresión y las traduzco a sus equivalentes en el patrocinio. Amplificar. Amplificar es el equivalente en patrocinio de la autopromoción. Cuando los patrocinadores amplifican, comparten los logros de sus protegidos con los demás en un intento de crear o aumentar la impresión positiva que el público tiene de ellos. Considere la historia de Sal Khan, el fundador del sitio educativo Khan Academy. Khan Academy luchaba por llegar a fin de mes hasta que Bill Gates aprovechó una entrevista para declarar que tenía el potencial de cambiar el mundo. Tras este respaldo no solicitado, Khan se vio inundado de ofertas de financiación de Google y Microsoft, entre otros. Tenga en cuenta que el patrocinio no requiere una relación estrecha con el protegido. Bill Gates no conocía personalmente a Sal Khan, pero creía en su producto. Para avanzar en nuestras carreras, necesitamos que los demás conozcan nuestros logros y realizaciones. Pero a la mayoría de la gente no le gustan los fanfarrones. Cuando un patrocinador pregona los logros de un protegido, elude la autopromoción y sus posibles inconvenientes. Esto es especialmente importante para las mujeres, ya que los estereotipos femeninos dictan que sean modestas y humildes. Impulso. El "boosting" es el equivalente de la autoconfianza en el patrocinio. Cuando las personas se presentan para ser tenidas en cuenta para un puesto o una oportunidad, en realidad están haciendo promesas sobre su rendimiento futuro. Pero la mayoría de nosotros sabemos que la gente está motivada para quedar bien en estas situaciones y puede no presentar una visión exacta de sus propias capacidades. Estas afirmaciones, por tanto, pueden no tener tanto peso como cuando las hace un tercero que presumiblemente tiene una opinión más objetiva sobre cómo rendirá realmente el protegido. Aquí es donde entra en juego el "boosting": Cuando los patrocinadores impulsan a sus protegidos, se juegan una parte de su propia reputación en una garantía implícita sobre el éxito futuro del protegido. Lo avalan. Si ha recibido una carta de recomendación de un profesor o se ha beneficiado de una recomendación hecha por un amigo, ha experimentado el "boosting". El boosting es una forma de patrocinio especialmente importante para las mujeres y los miembros de los HMC. Debido a los prejuicios en la forma de evaluar la calidad, muchas de ellas reciben calificaciones de rendimiento más bajas y reciben comentarios de menor calidad, lo que les dificulta aún más mejorar y avanzar. Dada su relativa falta de representación en muchas industrias blancas y dominadas por los hombres, están especialmente necesitadas de patrocinadores que les otorguen la legitimidad que necesitan para ser consideradas dignas de inversión. Conectar. Conectar es el equivalente en patrocinio de la gestión de la impresión a través de la asociación, es decir, reivindicar una relación con un individuo o grupo muy apreciado para que parte del sentimiento positivo que otros tienen hacia ellos se transfiera a la persona que reivindica la asociación. Esto se conoce a menudo como "efecto halo". Cuando un patrocinador de alto estatus se conecta, reclama la asociación con el protegido, y no al revés. Esto mejora la impresión que los demás tienen del protegido porque el patrocinador ya ha sido "investigado" por la comunidad. Del mismo modo, el protegido ha pasado el listón del patrocinador para ser incluido en su red. Conectar también puede implicar facilitar activamente nuevas relaciones para los protegidos, dándoles acceso a personas que de otro modo no podrían conocer. Por ejemplo, un patrocinador podría invitar a un protegido a un evento o reunión exclusivos para aumentar su visibilidad ante personas importantes que podrían resultar decisivas para una futura carrera. Por ejemplo, cuando Annie Young-Scrivner, actual CEO de Godiva, trabajaba en PepsiCo, se benefició del patrocinio de Indra Nooyi, entonces CEO, que la invitaba a asistir a reuniones en China que resultaron ser valiosas experiencias de aprendizaje y exposición. Conectar en combinación con impulsar es una forma aún más formidable de patrocinio. Tomemos como ejemplo a la antigua CEO de ClassPass, Payal Kadakia, que conoció a David Tisch a través de su participación mutua en TechStars, un acelerador de start-ups de la ciudad de Nueva York. Tisch reconoció que, como mujer joven, Kadakia podría tener dificultades para conseguir dinero a través del proceso tradicional de capital riesgo. Por ello, la presentó personalmente a inversores ángeles, muchos de los cuales acabaron aportando a su empresa varios millones de dólares. Defender. Defender es el equivalente en el patrocinio de justificar o presentar excusas personales en un intento de cambiar la percepción que los demás tienen de ellos de negativa a positiva. Del mismo modo, cuando un patrocinador defiende, se dirige a un público al que le desagrada o desprecia el protegido y trabaja para persuadirle de que cambie de opinión. Defender es, muy posiblemente, una de las tácticas de apadrinamiento más eficaces. De hecho, es fundamental para las mujeres y los miembros de los HMC, una vez más debido a las formas a menudo sesgadas en que son examinados. A modo de ejemplo, Jerry MacCleary, antiguo CEO de Covestro LLC, se encontró defendiendo sistemáticamente a las empleadas y a los empleados de color en las reuniones de evaluación porque veía que los directivos hombres blancos criticaban a menudo sus estilos interpersonales como demasiado francos o conflictivos. MacCleary contraatacaba con ejemplos personales que contradecían directamente las afirmaciones de los otros directivos. De este modo, bajo su dirección, Covestro aumentó drásticamente la diversidad en sus filas directivas; en el momento de su jubilación, cinco de los once puestos más altos estaban ocupados por mujeres y personas de color. De las diversas formas de patrocinio, la defensa es la más costosa para los patrocinadores. Dado que requiere desafiar las actitudes y creencias de los demás, puede crear conflictos entre el patrocinador y el público, a veces con costes materiales. Por ejemplo, Kenneth Frazier, el CEO saliente de Merck, cuenta una historia de cuando trabajaba para un bufete de abogados en Filadelfia. Uno de los clientes del bufete pidió que le apartaran de un caso debido a su raza. Pero el socio principal de Frazier adoptó una postura de apoyo y le dijo al cliente: "Puede llevarse su negocio a otra parte, pero nosotros creemos en él y no vamos a sustituirle". Utilizar el patrocinio para la equidad social La mayoría de las personas se han beneficiado del patrocinio de una forma u otra para avanzar en su vida profesional. El reconocimiento de su poder hace que muchos de nosotros nos centremos en asegurarnos de contar con patrocinadores que nos amplifiquen, impulsen, conecten o defiendan. Pero si estamos verdaderamente comprometidos con la equidad social, tenemos que empezar a pensar no sólo en cómo podemos beneficiarnos del patrocinio, sino también en cómo podemos ayudar a otros que lo necesitan. Para ello, primero debemos enfrentarnos a la decisión de a quién patrocinar. Pregúntese a sí mismo: ¿Cuáles son mis criterios para patrocinar a alguien? ¿Son medidas precisas del rendimiento y el talento, o estoy utilizando un sustituto potencialmente problemático de la calidad? ¿Estoy aplicando mis criterios de forma equitativa a todas las personas que podría patrocinar? ¿Hay personas a las que considero de alto rendimiento que parecen pasar constantemente desapercibidas? Una vez que identifique a un protegido, deberá estar atento a las oportunidades para llevar a cabo el apadrinamiento. Si un protegido tiene un logro que celebrar, amplifíquelo a las personas que puedan estar interesadas. Presumir en nombre de los demás suele considerarse una habilidad social positiva. Si se presenta una oportunidad de impulso, nombre al protegido y abogue por él. Aumente la exposición del protegido invitándole a una reunión o poniéndole en contacto con personas importantes. Por último, y quizá lo más importante, si otros están impugnando indebidamente a un protegido, dé la cara y defiéndalo. Asignación de los ABCD del apadrinamiento a comportamientos y objetivos específicos Ejemplos de comportamientos que entran dentro de cada categoría de patrocinio y el objetivo previsto de la táctica de patrocinio. Táctica de apadrinamiento Ejemplo de comportamiento(s) Objetivo previsto Amplificar Ser consciente de los logros de un protegido y hablar de ellos Crear o aumentar las impresiones positivas de los receptores sobre el protegido Impulsar Nominar formalmente a un protegido para oportunidades específicas; escribir cartas de recomendación, dar fe del potencial futuro del protegido Aumentar las expectativas de los demás sobre el potencial del protegido y su preparación para el ascenso Conectar Presentar a un protegido a personas de alto estatus; invitar a un protegido a eventos o reuniones exclusivas Crear o mejorar las impresiones positivas de los receptores sobre el protegido; aumentar la visibilidad del protegido Defender Cuestionar las percepciones negativas que los demás tienen de un protegido; ofrecer una explicación alternativa a un mal rendimiento; proteger a un protegido de una exposición perjudicial Invertir o neutralizar la incertidumbre o las percepciones negativas de los demás sobre el protegido © HBR.org Comprender la diferencia entre el patrocinio y la tutoría es clave para garantizar que las mujeres y los miembros de los HMC reciban todo el apoyo en sus carreras. Los aliados no sólo deben ofrecer el apoyo emocional de la tutoría, sino también ser intencionados a la hora de identificar oportunidades de patrocinio y utilizar nuestro capital social para elevar a aquellos que de otro modo podrían pasar desapercibidos. El apadrinamiento por sí solo no es suficiente para abordar los retos profundamente arraigados asociados al racismo sistémico, pero es una acción personal que todos nosotros podemos emprender para ayudar a hacer del mundo un lugar más equitativo.

No se limite a asesorar a mujeres y personas de color. Patrocínelos.

Resumen.

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